Os fenícios ocuparam na Antiguidade um território que coincide aproximadamente ao do Líbano atual. Politicamente, estavam divididos em cidades-Estados, não havendo, portanto, qualquer centralização monárquica semelhante, por exemplo, à do Egito Antigo.
Sua principal atividade econômica era o comércio marítimo, já que seu escasso território não era muito favorável à agricultura em larga escala. Ao longo de suas rotas de comércio os fenícios fundaram colônias, sendo Cartago, no norte da África, a mais importante delas.
Comparando a religião dos fenícios com as de outros povos antigos nota-se uma singularidade: não tinham nenhuma crença em alguma forma de vida após a morte. Eram políteístas e suas práticas religiosas incluíam sacrifícios humanos, geralmente de crianças, com a finalidade de obter o favor dos deuses para suas atividades comerciais.