A Mesopotâmia recebeu esse nome dos antigos gregos, por ser uma faixa de terra situada entre os rios Tigre e Eufrates. Portanto, a palavra "Mesopotâmia" significa "região entre rios".
A economia da Mesopotâmia era fundamentada na agricultura e no comércio. A sociedade era constituída por sacerdotes, aristocratas, comerciantes e militares, abaixo dos quais estava a grande massa desprivilegiada, composta por camponeses, artesãos e escravos.