Trata-se da reação na poesia aos excessos do Romantismo. O nome Parnasianismo tem origem no Monte Parnaso, região lendária da mitologia grega que era habitada por poetas. É uma tendência literária essencialmente poética e ocorre ao mesmo tempo que o Realismo.
Suas características gerais são:
a) culto da forma (arte pela arte);
b) renovação temática;
c) impassibilidade.
Os principais autores parnasianos no Brasil são, entre outros, Olavo Bilac, Raimundo Correa, Alberto de Oliveira, Vicente de Carvalho e Francisca Júlia.