Getúlio Vargas voltou ao poder em 1951, através do voto popular. Um fato destacado de seu governo foi a criação da Petrobrás. Pressionado para que renunciasse, Getúlio suicidou-se em agosto de 1954.
Com a morte de Getúlio Vargas, a presidência foi ocupada pelo vice-presidente João Café Filho, que posteriormente afastou-se para tratamento de saúde, vindo o cargo a ser ocupado pelo presidente da Câmara dos Deputados, Carlos Luz. Em 11 de novembro de 1955 o ministro da Guerra, Teixeira Lott, comandou um movimento que levou à deposição de Carlos Luz, sendo então a presidência ocupada por Nereu Ramos, vice-presidente do Senado.