DICA DO CURSO ESPIRAL DO TEMPO
Em 1914 começou a Primeira Guerra Mundial, e a Rússia entrou no conflito ao lado da Inglaterra e da França (Tríplice Entente). Mais uma vez ficaram evidentes os problemas que o exército russo enfrentava há muito tempo: falta de munição, fardamento inadequado, treinamento antiquado e insuficiente. À medida que a guerra se desenrolava, começaram as deserções, pois os camponeses combatentes, cansados e famintos, fugiam em massa e voltavam para casa.
Foi dentro desse quadro que, em fevereiro de 1917, aconteceu na Rússia a chamada Revolução de Fevereiro, ou Revolução Burguesa; pressionado, o Czar Nicolau II abdicou e formou-se um governo provisório que procurava agir de acordo com o que se considerava ser a prática das democracias ocidentais, sem contudo alcançar sucesso em dar estabilidade à Rússia e, principalmente, sem atender à maior demanda da população, o fim da participação na guerra.
Sentindo que mês a mês a situação se agravava, a liderança dos trabalhadores russos, valendo-se de uma verdadeira lacuna no poder, conclamou o povo a tomar o controle da cidade de Petrogrado; vitoriosos, os comitês de soldados e operários entregaram o poder aos Conselho de Comissários do Povo, que era encabeçado por Lenin.
O governo chefiado por Lenin procurou estender a Revolução por toda a Rússia e, no plano externo, assinou com a Alemanha o Tratado de Brest-Litovsky, em março de 1918, pelo qual a Rússia se retirava da Primeira Guerra Mundial; internamente decretou-se o fim das grandes propriedades rurais, as fábricas foram nacionalizadas e, para defender a Revolução, criou-se o Exército Vermelho.